是德宏州的傣族及与之杂居的德昂族和阿昌族人民极为喜爱的艺术形式之一，是傣族文化长期积淀的艺术结晶，是饮誉东南亚的一颗艺术珠。

　　傣剧最初产生于盈江，流行于德宏州和保山地区部分傣族聚居区，迄今已有一百多年的历史。若追溯其源流，不能不联系到“喊班涛”、“冒少对唱”、“少散朗”、“布腾拉”和“十二马”。傣家喜欢唱歌，歌手们把眼前事物和生活中的感受编成唱词，即兴演唱，唱出来的调子就是“喊班涛”。用山歌找对象，是傣族地区一种习俗，青年男女们在试探对方、倾听爱慕时一唱一答，便产生了“冒少对唱”。以后，艺人们改变腔调，加上动作，发展成表现人物的“布腾拉”。“布腾拉”已有说有唱，有歌有舞，还有纸糊人跳的道具——牛，表现爷爷和孙子犁田，奶奶送饭，三人对唱。后来，艺人们又创造出一种诗、歌舞相结合的艺术形式“十二马”。“十二马”可以说是傣戏产生的基础。如《牙圣西》、《高罕》等，虽然还幼稚、粗糙，但可以说是傣戏的雏形。大约1880年，盈江土司刀盈廷将汉族的京剧、川剧、滇剧剧本叫傣族知识分子翻译成傣语，搬上舞台。1910年左右，刀盈廷的儿子刀安仁从日本留学回乡，组建了第一个傣剧专业剧团。他一方面派人到腾冲、昆明去学滇戏一方面还请滇戏艺术到盈江教戏。故傣剧受到汉族剧种的很大影响，内容和形式都有很大改变和提高。这时傣剧有了汉戏的锣、鼓、钹等乐器，男角多穿汉族古戏装，女角保持傣女装，唱腔则仍保持着傣族音乐的特点。

　　傣剧音乐是傣剧的重要组成部分，也是傣剧被誉为东南亚明珠的重要标志之一。它民族特色浓郁，充满阴柔之美，典雅之美和人情之美，几乎完全不受其他剧种音乐的影响。傣族笃信佛教，僧侣为教徒诵经时，是以朗诵性较强的唱诗形式进行的。这种僧诵的形式，由于诗文优美，押韵动听，演唱悦耳，故受到教徒的普遍欢迎。久而久之，演唱的曲调相对稳定下来，出现了“喊火令”、“喊数端”和“候达拉”等常用曲调。这些曲调，与支那山歌融合衍化，于19世纪四十年代在盈江形成傣剧基本曲调（戏调）的雏型。从总体上讲，傣剧音乐大体分为三个发展阶段：一是单一曲体阶段，约在20世纪二十年代以前，傣剧音乐的特点是全剧从头到尾只有一个曲调，曲调与曲调之间配以打击乐；个别剧目中加了少量的山歌调或“十二马”调。二是单一曲调逐渐演变为男腔、女腔阶段，自二十年代初至五十年代，男腔和女腔这种两种基本曲调分别贯穿全剧；唱段中间间以打击乐，并间有少数山歌调。新的间乐布局形式阶段。1960年盈江和潞西县先后成立了县级傣戏专业剧团，1962年成立了德宏的傣戏团。此后，傣剧在艺术革新和提高上取得不少成绩，如在剧中加了前奏和尾声；在唱腔设计中，根据人物性格和情节的不同变化，进行了很多傣族民歌等。打击乐仍以滇剧打击为主，傣族民间打击乐与之混合使用，在乐队建制上，以汉族民间乐器为主，并与傣族民间乐器混合使用。

傣剧文学包括三个方面的内容：一是由傣族叙事长诗、神话传说、民间文学创作改编的傣剧剧目。如迄今留传下来的较早的剧目《相勐》，是于傣历一二二九年（公元1867年）由长老贺根据佛经故事创作的剧目；其他还有一批早期剧目如《比举比玉》、《少散朗》、《阿暖夜通》等等。二是由汉文演义、小说、戏剧改编、移植的傣剧剧目，如《精忠说岳传》、《杨家将》、《包公案》等。三是现代题材的剧目。

　　目前，傣族已发展到一个新的阶段，它不仅是中国少数民族剧种中的一朵奇葩，而且也是东南亚的一颗闪闪发光的明珠。